其实他们的确是井底之蛙，过于小瞧马希声的能耐了。马希声确实一天能吃50只鸡，怎么吃呢？确切地说，不是“吃”，是“喝”下去的——马希声让人将50只鸡宰了，收拾干净，放到一个大锅中去煮，少添汤，多加柴，喝炖好了的汤。这样，50只鸡最后也只能炖出一两碗汤，喝下去毫不费力。不管怎么说，他一天“吃”进肚里的鸡还是超过了后梁太祖朱温。
有一则古代笑话，说有一个人不学无术，却偏喜谈文。有一次他读了晋代大诗人郭璞的《游仙诗》中的“太行有奇峰，峰高一万仞”后大发感慨，说他写的诗能超出郭璞一倍。见别人不信，他朗声吟道：“太行有奇峰，峰高两万仞”——将“一万”改成“两万”，果然是“超出”一倍。
马希声比笑话中的那个人更可笑的地方在于：每锅鸡汤必须用50只鸡来炖，不足50只，或多于50只鸡炖出的汤他都不喝。有一次，他的手下没有凑足50只鸡，用了48只，想偷工减料。说来也奇怪，这件事没有人告诉他，但马希声喝后觉得不对劲儿，便下令立即将厨子绑在马上活活拖死。自那次事件以后，哪怕有天大的事，也没有人敢扰了他喝鸡汤的“雅兴”。
所以，当礼部官员劝他茹素时，熟悉马希声的内侍们都知道，这个礼部官员要倒霉了。好在国丧期间不许杀人，马希声只是叫人把那个礼部官员拖出去打了一顿。此后，马希声还是一如既往，什么时候嘴馋了，便大手一挥：来人，快给我上鸡汤！老楚王出葬那天，有人来报，说楚王灵柩已安放在灵车之上，就要前往墓地，请示马希声是否随灵车前往。马希声不耐烦地一挥手，说：“等喝完鸡汤再说！”过了一会儿，他一边打着饱嗝儿，一边站起来对左右说：“走，走，赶快送葬去！”