明朝洪应明在《菜根谭》一书中写道：“鹰立如睡，虎行似病，正是他攫人噬人手段处。故君子要聪明不露，才华不逞，才有肩鸿任钜的力量。”其意为：雄鹰和猛虎在捕食前，前者立于枝头，似在打盹；后者行走起来宛如生病一般。然而，这不过是它们麻痹猎物，捕杀对方的一种手段。因此，君子只有善于隐晦，聪明而不外露，有才华而不张扬，才能担当起重任，实现胸中大志。
可见，高调做人可能会在短期内赢得别人的赞赏，但更容易引起人们的挑剔，而低调做人却可以让人们长久地欣赏。一般来说，人性都是喜直厚而恶机巧，而胸怀大志者若想达成目标，毫无机巧又绝对不行。因此，想有一番作为，不但要懂得弄机巧，又绝不能让人识破、防范、厌恶，这就要有“鹰立如睡，虎行似病”的处世应变之法。
在这方面，曹丕称得上是个高手。
曹丕称帝后，刘备又哭了，而且水米不进，每日痛哭，令百官挂孝，遥望许昌而祭之，直到哭出病来。还是诸葛亮神机妙算，找到了病根，率群臣上表奏请刘皇叔当皇帝。刘皇叔一见这场面，果然不哭了，转而“怒怪”诸葛亮等人陷他于不忠不义。但诸葛亮他们“执念太深”，非要刘皇叔当皇帝，刘皇叔“不忍辜负”生死相随的兄弟们，这才“勉为其难”自立为帝。