蒂阿瑞停下来，喘了口气。
“就是在那个时候，他告诉我他在英国有个老婆。‘我的可怜的思特里克兰德，’我对他说，‘来这里讨了老婆的人在别处都有个妻子，这也是他们为什么来这些岛上的原因。爱塔是个明事理的女孩，她并不要求当着市长的面举行什么仪式。她是个耶稣教徒，你知道她们看待这些事情并不像天主教徒那么古板。’
“然后，他说：‘那爱塔对这事怎么看？’‘看起来她对你很有情意呢，’我说，‘如果你同意，她会愿意的。用我叫她过来吗？’他哈哈地笑起来，就像他平日里的笑声，干巴巴的，样子很可笑。随后，我叫来了爱塔。她知道我们刚才在谈什么，这个骚丫头，我一直用眼角看着她在竖起耳朵听，装着是在那边熨一件刚刚洗过的罩衫。她走过来时咯咯地笑着，可我看得出来她是有点儿害臊的，思特里克兰德看着她，没有说话。
“她漂亮吗？”我问。
“‘不错。’他说。不过，你也一定见过他为她画的画了。他给她画了一幅又一幅，有的时候她腰间围着一件帕利欧[2]，有的时候什么都不穿。是的，她长得蛮好看的。而且，很会做饭。是我教会她的。我见思特里克兰德在思考着这件事，便进而对他说：‘我给她的工钱也不低，她把它们都攒起来了，她认识的几个船长和大副也时不时地给她点儿东西。她足有几百法郎的积蓄。’