这世上就是无巧不成书，徐荣增援的大军恰恰碰到了孙坚偷袭的大军。两军刚一照面，还没等双方的主将反应过来，前方的将领们已经率领士兵们砍杀在一起。
后世的许多历史和军事学家在谈到汝水河之战的时候，都说徐荣事先料到孙坚必定趁胡轸疏忽而偷袭胡轸，因此带兵前来拦截。而作为当事人的徐荣却一直保持沉默，究竟是有意还是无意，致使汝水河之战成了一个历史之迷。
面对突如其来的徐荣大军，荆州军士兵显然缺乏随机应变的能力，而徐荣手下的西园军、北军士兵可是大汉朝廷的中央官军，可谓是久经战阵，瞬间就反应过来，趁势追杀荆州军，将措手不及的孙坚大军杀的大败而逃。
这些荆州军都是些郡国兵，逃跑得没有任何章法，可怜孙坚大军数万士兵，当此溃败之时，紧跟在孙坚身边的竟不过数十亲信骑兵。乱兵之中，孙坚率领数十亲信骑兵，好似没头苍蝇一般，艰难的向南方逃亡。