三皇子的外家，就是左相秦湘，秦湘这人，十分传奇，有个不怎么光彩的身份，实则是个私生子。他生母本来也是官家小姐，因为私藏前朝禁书，全家流放。流放当日，却被秦湘的生父救了下来，偷偷成了亲，生了子。
直到秦湘展现出来令人惊艳的才华和天赋，他生父本身能力平平，却性情宽和温柔，实在不想埋没儿子的前途，回家认罪，跪了三天祠堂。
秦家答应秦湘生母以妾室身份入门，秦湘却不愿意母亲受辱。生生一步一步靠自己考中了状元。
秦湘的母亲，靠儿子得了诰命，是当朝诰命里，唯一一个夫为白身的。
秦湘其人，可见一斑。
因曾经是个见不得光的身份，一朝得势，可能是清流人家里，最爱好享受的，尤其好口腹之欲，连圣上得了什么新鲜吃食，都会请这老臣一同品尝。是个暴露在世人眼睛里，却无伤大雅的小嗜好。