汉高帝二年(前205),刘邦兵败彭城，是萧何发来关中子弟，送来粮草，才使得汉军复振。
汉高帝三年(前204),在楚汉相持荥阳、成皋的关键时刻，萧何又将大批兵员从中包括自己的亲属子弟，送往前线，有力地支持了刘邦的对楚战争。
汉高帝五年(前202),刘邦称帝后，欲论功行封，始终认为萧何功劳为最，封其为酆侯。有些人不理解，认为萧何身处后方，无攻城略地之功，不能评为功劳第一。
刘邦对他们解释说：“你们知道打猎吗?追野兽的是猎狗，而发出追赶指示的则是人。诸君如狗，能猎得野兽，当然有功劳；而那萧何，则是发出指示的人，功劳当然更大。”
对此，当时一位姓鄂的官员说得更明白：“陛下与楚相持五年，多次失军亡众，是萧何屡次送来关中子弟以充汉军。汉与楚对峙荥阳数年，军无现粮，又是萧何转漕关中，补给不断。这才使陛下打败项羽，夺得天下。萧何之功，功在万世。”
于是，萧何被评功劳第一，“赐带剑履上殿，入朝不趋”。
萧何有功，且功劳为最，这正说明他的才华得到了充分发挥、施展。但给萧何提供用武之地的人又是谁呢?是刘邦。如果从用人的角度上讲，首功刘邦，萧何次之。