由于陶行知不断地批评国民党，他同许多民主人士一起被列入国民党的“黑名单”。1946年，两位民盟领导者——闻一多和李公朴被暗杀后，上海传闻陶行知是下一个将要被暗杀者。国民党还没来得及用事实来验证传闻，陶行知便猝然中风而死。1946年陶行知逝世不久，周恩来追悼他为“党外布尔什维克”。[61]
五、结论
陶行知教育上的大众思想是在中国的社会发展和知识分子队伍壮大的背景下提出的。一方面在城乡之间；另一方面在知识分子和普通大众之间日益增大的差距，使许多知识分子发起了“到民众中去”的运动。我认为这种激情主要是因五四运动和国民革命所推动的革命变化形势所产生的。毫无疑问，理想和现实之间的矛盾更加激化了知识分子的紧迫感。
陶行知以一位杜威主义者和教育改革者开始其事业，然而，他逐渐对渐进主义者的观点不耐烦起来，所以就踏上了以晓庄乡村师范学校为模式的教育改革之路，在晓庄学校知识本身的等级性被根本变革了。像很多其他的民粹派改革者一样，陶行知试图改变知识分子和普通大众的关系。同时，他又积极地转向了国家政治活动中去。陶行知的知识平等理论促使他向政府的合法性进行挑战，他的有关行动的理论又直接把他引向了政治活动。总之，他把一生都献给了争取民主和社会公正的斗争。