只有景帝所信任的周仁是个例外，武帝即位后“为先帝臣重之”，虽因“老病”不再担任郎中令，离开宫中，却得以“食二千石禄”善终，这在西汉前期实乃十分罕见的优待[19]，应与他不求权势，不受赂遗的低调作风（汉19下/760-761、46/2203）直接有关。
皇帝在位期间以善终的宠臣，如田蚡、卫青、霍去病、霍光、韩增、梁丘贺、史丹等，很少能将自己与皇帝间的信任关系延续到子孙与皇帝之间，原因也是多方面的，有的是因宠臣后代不幸早夭，如霍去病之子霍嬗，“上（武帝）爱之，幸其壮而将之”，希望能继承父业，结果在从封泰山的元封元年（前110年）死，且无子而国除（汉55/2489，18/687）。金日磾的两个幼子“皆爱，为帝（武帝）弄儿，常在旁侧”，后因弄儿长大后在宫中“与宫人戏，日磾适见之，恶其淫乱，遂杀弄儿”，所杀乃其长子（汉68/2960）。另外，则有其子孙失宠而谋反的，如霍光之子侄。更多的恐怕是宠臣的子侄即便通过“任子”或“为郎”入宫在皇帝侧近，没能在接触往来中赢得皇帝的另眼与宠信，可见长期相处未必就能形成信任。