僧格林沁对讲武学堂里的每一个学生都信心百倍，年轻的王爷相信张大鹏为他培养出来的这一批勇士早晚会派上用场的。到那时，也许就是这些人为他出生入死、建立功勋。
鸦片战争结束后，道光皇帝一下子衰老了许多。
人不怕年老，却怕心老。自感愧对列祖列宗的道光皇帝终日寝食不安，他知道自己已日薄西山，恐怕撑不了几年了。和所有的皇帝一样，在自己的有生之年里，他必须选好“接班人”。
目前共有四位皇子，即十六岁的四阿哥奕詝、五阿哥奕誴、十五岁的六阿哥奕?和七、八岁的七阿哥奕譞。可是，有竞争实力的只有两个人：四阿哥与六阿哥。
五阿哥生得十分粗壮，人也鲁莽一些，引起了父皇的反感。道光皇帝已将这个儿子过继到淳王府，无形之中，五阿哥退岀了争嗣。
七阿哥为一个小妃子所出，他的母亲在宫中地位卑微，以致影响了他在父皇心目中的地位。更何况他才七、八岁，立太子之事几乎与他无关。