所以,当有好心人想要帮它把快要断了的枝条绑好时,吃人树往往会毫不留情地将其抓住,很快,这个人就不见了踪影。
据动物学家研究发现,这种树得以维持生命,完全是依靠腐烂的人和动物的尸体来做养料的。然而,这种树分泌出的黏液是一种极其贵重的药材和工业原料,因此当地不少人赖以为生。所以尽管吃人树如此凶残可怕,当地人却竭力加以保护,不愿将其砍伐毁掉。当地人为了安全采集这种珍贵药材,在采集前,先养一箩鲜鱼,把鱼一条一条地“喂”给大树,待吃人树“吃”饱后,变得懒洋洋时,人们便可以安然无恙地采集黏液了。
性别可以转变的树
动物变性不足为奇,植物会不会也能变性呢?当然可以,但为数不多。
北美洲的一种最普通的树木——红枫树,有异乎寻常的变性情况。根据传统,红枫树有时呈雌性,有时呈雄性,有时却雌雄同株。美国波士顿大学植物学家曾经对这种现象进行研究,他们用7年时间共考察了麻省的79株红枫树,记录了每年每株树的性别与开花的数量。考察结果表明,有4株雄性红枫树会开出一些雌性的花序。另外18株雌性红枫树中的6株却会开出少量雄性花序。还有2株红枫树却是雌雄难辨,它们每年在雌性与雄性之间发生扑朔迷离的变化。但大多数红枫树(55株)还是能够一直为雄性的。