然而马丁没有大声地讲出来。这套想法咬啮着他的头脑,不断地折磨着他,可是他还是笑盈盈的,忍耐下来了。他的话愈来愈少,伯纳德·希金波森就控制了这局面,只顾大讲特讲。他自己也干得很成功,对这点感到自豪。他是一手打天下的。没有谁帮过他的忙。他不欠谁的恩情。他尽了作为一个公民的义务,供养着一个人口众多的家庭。再说,还有那家希金波森零售店呢,那是他凭着自己的本领,苦心经营的成绩。他热爱希金波森零售店,就像有些人热爱自己的老婆一样。他跟马丁推心置腹地谈,说他费了多少心血,动了多少脑筋,才把这铺子搞起来。他对这家铺子还有些新的打算,野心勃勃的打算。这一个地区发展得很快。铺子实在太小了。如果他有更多的地方,他就能添装二十来种省力、省钱的改进设备。他迟早能做到。他发奋努力,指望有一天能够把隔壁那块地基买下来,再盖一座两层楼的木屋。他可以把楼面租给人家,用这两座房子的底层全部做希金波森零售店的店堂。他讲到要做一块新招牌,横挂在两座房子的门面上,从这头一直到那头,眼睛里不由得闪闪发亮。
马丁并不听他讲。他自己头脑里老是震响着“早就完工的作品”这句话,把对方的唠叨给淹没了。这句话叫他差一点发狂,他想忘了它。