永定庄矿为矿工升降的副井口设在工业广场，每到出班，矿工们从几百米深的矿井里升上来后，由于经过十多个小时的艰苦劳作，躯体中的水分蒸发殆尽。他们心头起火，嗓子冒烟，连脾气也大了许多。看到矿工们满面乌黑，口干舌燥，欧学联顿生怜悯：要是矿工们出井后能喝到一碗好茶水，该有多好！她的想法得到丈夫夏立勤的首肯。于是欧学联买了花茶、砖茶，每天在矿工三个班交接班时往井口送茶水，给矿工兄弟们解渴。
几个月过去，看着从初春到了盛夏，天气燥热，茶水用量大增。欧学联家庭收入不高，买不起大量的茶叶，满足不了矿工的需要。这时有个老矿工告诉她，煤矿周围的大山里，有—种叫黄芩的植物，采来制成山茶，清凉败火，可口宜人。
可黄芩却多生长在荒无人烟的深山及悬崖峭壁之上。
20世纪60年代，煤矿周围的大山里，多有野狼出没。好在野狼多在夜半至黎明时分活动，白天伏在窝里，欧学联不惧怕它们。不惧怕不等于狼的威胁不存在。先是丈夫夏立勤和她一起进山采茶，想想丈夫每天在井下干繁重的体力活儿，出班再和自己一道上山，于心不忍，欧学联便带着孩子们上山。