作儿不明就里,回去后向曹姝璃说起时儿,气犹不平,先是说了时儿一通不好,诸如刁蛮、任性、无礼,没有家教,如是等等,又说起了夏祥的不好,才没过几日就忘了曹小娘子的好,和时儿眉来眼去,真是一个负心郎。
曹姝璃开始听时,愁眉不展,以为夏祥真和时儿情投意合。后来总觉得哪里不对,仔细一问,果然和她猜测得一般无二,夏祥主动回答了许多作儿没有想到的问题,曹姝璃何等聪明,立刻明白夏祥已然猜到是她让作儿前去探望于他,他的回答,相当于是借作儿之口转告于她,他很好,请勿挂念。
曹姝璃芳心暗喜,又不好说破,只好让作儿不要再编排夏祥的不是。作儿不服气,还怪曹姝璃偏向夏祥。
张厚得知此事后,很认真地问夏祥是不是真的喜欢时儿,如果是,他很愿意和他成为亲家。夏祥大笑,以进士未中何以家为搪塞过去。
次日一早,丽日晴空,夏祥、张厚和沈包三人早早起来,先是沐浴更衣,然后焚香拜天,再穿戴一新,收拾好各自东西,前往考场而去。
今日是大比之日。
大夏的会试地点是在贡院,上京的贡院位于鲤鱼胡同。夏祥三人安步当车,不多时来到明远楼,眼前有一株高大的槐树,树冠遮天蔽日。